Как сохраняются быстрые тесты на COVID, поскольку пандемия идет уже четвертый год : снимки

К

Сидни Лупкин

Экспресс-тесты на антигены распространены повсеместно, но некоторые американцы на собственном горьком опыте усвоили, что отрицательный результат теста не обязательно является последним словом. Махмуд Иллеан/AP скрыть подпись

Экспресс-тесты на антигены распространены повсеместно, но некоторые американцы на собственном горьком опыте усвоили, что отрицательный результат теста не обязательно является последним словом.

Поскольку пандемия COVID-19 продолжается уже четвертый год, отрицательный результат небольшого пластикового домашнего теста кажется немного менее утешительным, чем раньше.

Тем не менее, вы покорно протираете ноздри перед званым ужином, ждете 15 минут, пока все очистится, а затем отправляете хозяину сообщение «отрицательно!» прежде чем оставить маску KN95 дома.

Кажется, это правильный поступок, верно?

Вирус мутировал, а затем мутировал снова, и тесты дают хоть какое-то чувство контроля по мере накопления греческих букв. Однако некоторые эксперты предостерегают от слишком большой веры в отрицательный результат.

Поэтому вполне уместно проверить реальность того, что могут сделать эти быстрые тесты на COVID-19, также называемые тестами на антигены, а что нет.

По большей части ответ — нет.

Это потому, что по мере эволюции вируса ученые в основном наблюдают изменения в его белке-шипе, который вирус использует для атаки и проникновения в здоровые клетки. Но экспресс-тесты на антиген на самом деле не ищут этот белок-шип.

«[Тесты] основаны на обнаружении белка нуклеокапсида, который представляет собой белок, непосредственно инкапсулирующий вирусную РНК», — говорит доктор Робин Колгроув, профессор Гарвардской медицинской школы и председатель диагностического комитета Общества инфекционных заболеваний США. Америка.

Он говорит, что этот внутренний белок на самом деле не сильно изменился, поскольку вирус мутировал с годами. Так что, по крайней мере на данный момент, экспресс-тесты могут его обнаружить.

Федеральные агентства здравоохранения следят за ситуацией на случай, если она изменится. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов сотрудничает с Национальными институтами здравоохранения, чтобы изучить, насколько хорошо работают домашние тесты, поскольку вирус продолжает развиваться.

На данный момент агентства выявили только один тест — быстрый тест на антиген Luminostics Inc. Clip COVID, который оказался менее надежным из-за появления новых вариантов. И даже в этом случае, по мнению FDA, «влияние не кажется значительным».

Некоторые люди сообщают об отрицательных результатах теста на антиген в течение нескольких дней, несмотря на известный контакт с COVID-19 и характерные симптомы. В конце концов они дают положительный результат, но иногда это может занять до недели.

«Этот феномен несколько загадочный», — говорит Колгроув. Он признает, что врачи это наблюдают, но пока это всего лишь анекдотический случай.

«Какой эксперимент вам придется провести, чтобы ответить на этот вопрос?» — говорит он, объясняя, что учиться будет трудно.

Многие факторы могут создать впечатление, что домашние тесты требуют больше времени для регистрации положительного результата, например, у некоторых пациентов вирус размножается быстрее где-то, кроме ноздрей, говорит доктор Джеффри Бэрд, заведующий кафедрой лабораторной медицины и патологии в Медицинский факультет Вашингтонского университета.

Но Бэрд говорит, что, возможно, самым большим фактором является человеческая ошибка. В конце концов, люди, проводящие эти тесты дома, совершают ошибки и не обучены, как те, кто проводит тесты на COVID-19 в лаборатории.

«Найдутся люди, которые будут брать его в рот», — говорит он, объясняя, что не все следуют инструкциям по тестированию в том виде, в котором они написаны. Некоторые люди даже получают слизь на тампоне, ошибочно думая, что в слизи содержится много вируса. «На самом деле тебе не нужны сопли на эту штуку».

И хотя в среднем люди получают положительный результат теста на антиген примерно в то время, когда они становятся заразными, Бэрд говорит, что важно помнить, что всегда будет много людей по обе стороны от этого среднего показателя: те, у кого положительный результат теста намного раньше, чем у большинства. и те, у кого положительный результат теста намного позже.